Depresión, burnout y acoso durante la residencia médica: una mirada basada en evidencia

La residencia médica es un periodo formativo clave para el desarrollo profesional, pero también uno de los más exigentes en términos de carga laboral, presión emocional y estrés continuo. La evidencia científica ha documentado que estas condiciones no solo afectan el rendimiento clínico, sino que también se asocian con trastornos de salud mental y experiencias adversas durante el entrenamiento (Mata et al., JAMA, 2015).

Prevalencia de depresión y ansiedad en residentes

La depresión en médicos en formación ha sido estudiada en múltiples contextos y sistemas de salud. Un metaanálisis que incluyó a más de 17 000 médicos residentes encontró que entre 25 % y 30 % presentaban síntomas depresivos, con cifras aún mayores cuando se consideran síntomas subclínicos (Mata et al., JAMA, 2015).

Otros estudios han reportado que hasta 45 % de los médicos en formación pueden presentar depresión o síntomas depresivos, acompañados frecuentemente de ansiedad, especialmente en entornos de alta carga asistencial (Rotenstein et al., JAMA, 2018).

Estos hallazgos indican que la depresión no es un fenómeno aislado, sino una condición frecuente durante la residencia médica, con una prevalencia claramente superior a la observada en la población general del mismo grupo etario.

Burnout: un desafío persistente

El síndrome de burnout —caracterizado por agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal— ha sido ampliamente documentado en médicos residentes.

Revisiones sistemáticas y metaanálisis han encontrado que las tasas de burnout oscilan entre 30 % y 50 %, dependiendo del instrumento de medición y la especialidad evaluada (Pereira-Lima et al., PLoS ONE, 2019).

Un metaanálisis internacional reportó una prevalencia cercana al 51 % cuando se evaluó al menos una dimensión del burnout, con cifras aún mayores en estudios con criterios menos estrictos (Rotenstein et al., JAMA, 2018).

En el contexto nacional, estudios realizados en hospitales de México han encontrado que aproximadamente 34.7 % de los residentes presentan burnout, con variaciones según la especialidad y el año de formación (García-Rodríguez et al., Anales Médicos ABC, 2025).

Investigaciones en América Latina han reportado resultados similares, con altas prevalencias de agotamiento emocional y despersonalización en médicos en formación (Pereira-Lima et al., PLoS ONE, 2019).

Acoso y maltrato en la residencia médica

Otro aspecto críticamente documentado es la presencia de maltrato y acoso durante la residencia médica. Una revisión sistemática publicada en Academic Medicine mostró que una proporción significativa de residentes ha experimentado humillaciones, acoso verbal o trato degradante durante su formación (Fnais et al., 2014).

En México, un estudio realizado en Sonora reportó que hasta 93 % de los residentes de pediatría percibieron algún tipo de violencia durante la residencia, y aproximadamente 20 % la clasificó como extrema (García-Rodríguez et al., Boletín Médico del Hospital Infantil de México, 2018).

Revisiones internacionales señalan que la prevalencia de maltrato durante la residencia puede variar entre 10 % y 50 %, dependiendo de la región y de la definición utilizada para caracterizar estas conductas (Fnais et al., 2014).

Interacción entre burnout y depresión

El burnout y la depresión no solo coexisten, sino que están estrechamente relacionados. Estudios observacionales han demostrado que puntajes elevados de burnout se asocian con mayor presencia de síntomas depresivos, sugiriendo que los entornos de trabajo extenuantes impactan múltiples dimensiones de la salud mental de manera simultánea (West et al., The Lancet, 2016).

¿Por qué es importante hablar de esto?

Abordar la depresión, el burnout y el acoso durante la residencia médica no implica cuestionar la exigencia de la formación clínica, sino reconocer fenómenos documentados que afectan la salud de los médicos en formación y la calidad de la atención médica.

Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud han señalado que proteger la salud mental del personal sanitario es fundamental para garantizar sistemas de salud seguros y sostenibles (OMS, 2023).

Conclusión

La evidencia científica muestra que:

• La depresión y la ansiedad son frecuentes en médicos residentes en distintos contextos y países.
  
• El burnout afecta a una proporción significativa de médicos en formación, con variaciones según especialidad y condiciones laborales.
  
• El maltrato y el acoso siguen presentes en muchos programas de residencia, con amplios rangos de prevalencia documentados.
  

La salud mental de los residentes debe ser una prioridad para las instituciones formadoras, los sistemas de salud y la comunidad médica en general.

Referencias

1. Mata, D. A., et al. (2015).
   Prevalence of Depression and Depressive Symptoms Among Resident Physicians: A Systematic Review and Meta-analysis.
   JAMA, 314(22), 2373–2383.
   https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2473620
2. Rotenstein, L. S., et al. (2018).
   Prevalence of Burnout Among Physicians: A Systematic Review.
   JAMA, 320(11), 1131–1150.
   https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2702871
3. Dyrbye, L. N., et al. (2014).
   Burnout and satisfaction with work–life balance among US physicians.
   Archives of Internal Medicine, 172(18), 1377–1385.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22911330/
4. Pereira-Lima, K., et al. (2019).
   Prevalence of burnout among medical residents: A systematic review and meta-analysis.
   PLoS ONE, 14(8): e0221090.
   https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0221090
5. Organización Mundial de la Salud (OMS).
   Mental health at work.
   https://www.who.int/teams/mental-health-and-substance-use/promotion-prevention/mental-health-at-work
6. Fnais, N., et al. (2014).
   Harassment and discrimination in medical training: A systematic review and meta-analysis.
   Academic Medicine, 89(5), 817–827.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24789305/
7. García-Rodríguez, J. F., et al. (2018).
   Violencia percibida durante la residencia médica en pediatría.
   Boletín Médico del Hospital Infantil de México, 75(2), 95–102.
   https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1665-11462018000200095
8. West, C. P., et al. (2016).
   Interventions to prevent and reduce physician burnout: A systematic review and meta-analysis.
   The Lancet, 388(10057), 2272–2281.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27692469/
9. Shanafelt, T. D., et al. (2017).
   Changes in Burnout and Satisfaction With Work-Life Balance in Physicians.
   Mayo Clinic Proceedings, 92(11), 1681–1694.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29054781/