Beneficios del omega-3 en el embarazo

Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3, como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), se han relacionado con la salud humana en todas las etapas de la vida, desde el desarrollo fetal hasta el envejecimiento fisiológico. El DHA es un componente relevante de todas las membranas biológicas, y ambos son precursores de diversos metabolitos implicados en la prevención de diversas enfermedades.

Durante el embarazo, su importancia se amplifica, ya que contribuye al desarrollo óptimo del feto y la salud de la madre, por lo que incrementa el requerimiento nutricional de esta grasa poliinsaturada. Se puede obtener de atún, salmón, sardina, linaza, nuez, semillas de chía, entre otros alimentos, pero se debe consumir con moderación los peces (salmón y mercurio) ya que pueden contaminarse con mercurio. Sin embargo, el aporte de una dieta no es suficiente para asegurar una ingesta adecuada de estos ácidos grasos por lo que en muchas ocasiones puede ser necesaria la suplementación a través de cápsulas de aceite de pescado o las vitaminas prenatales que están casi libres de mercurio y otras sustancias dañinas como los PCBs.

Desarrollo cerebral y ocular del feto

El DHA es fundamental para el desarrollo cerebral y ocular del feto. Durante el tercer trimestre del embarazo, el cerebro del bebé experimenta un crecimiento acelerado, y el DHA es un componente clave en la formación de las estructuras cerebrales. Además, el DHA contribuye a la formación de la retina, lo que es crucial para el desarrollo visual. Varios estudios han demostrado que las madres que consumen cantidades adecuadas de omega-3 durante el embarazo tienen un menor riesgo de que su hijo desarrolle problemas cognitivos o de aprendizaje en el futuro.

Propiedades antiinflamatorias del omega-3

Varios estudios hablan del poder antiinflamatorio que posee el omega-3. Entre los mecanismos descritos se encuentran:

• Activa PPAR-γ, que inhibe la activación de NF-κB, codificando marcadores inflamatorios (TNF-α e IL-6), lo que resulta en la disminución de PCR e IL-6.
• Inhibe la quimiotaxis de los leucocitos, la expresión de moléculas de adhesión y las interacciones adhesivas 
• -endotelios, la producción de eicosanoides como prostaglandinas y leucotrienos, y la reactividad de los linfocitos Th1.
• El EPA da lugar a eicosanoides, y tanto EPA como DHA producen mediadores antiinflamatorios y de resolución de la inflamación llamados resolvinas, protectinas y maresinas.

Reducción del riesgo de parto prematuro

Diversos metaanálisis han demostrado la eficacia del omega-3 en reducir el riesgo de parto prematuro. Entre los mecanismos sugeridos para explicar esto se encuentran:

• La producción de eicosanoides involucrados en el proceso del parto.
• Su papel en la vía inflamatoria.
• Sus propiedades tocolíticas y su efecto sobre la actividad eléctrica del miometrio.

Prevención de la preeclampsia

La suplementación con omega-3 previene la incidencia de la preeclampsia gracias a sus efectos vasodilatadores, antiinflamatorios y antioxidantes. Esto se debe a:

• La reducción de las concentraciones placentarias de F2-isoprostanos.
• La disminución de la expresión de la proteína de adhesión celular vascular, lo que reduce el daño vascular.

Recomendaciones de ingesta diaria

Por último, las mujeres en edad fértil deben obtener un aporte de al menos 250 mg/día de DHA+EPA, y durante el embarazo una ingesta adicional de ≥100 a 200 mg/día de DHA. La siguiente tabla resume las recomendaciones de la ingesta recomendada de omega-3 en diferentes etapas.

RECOMENDACIÓN DE INGESTA DE ÁCIDOS GRASOS OMEGA-3
Población	Recomendación
Población adulta en general, incluidas mujeres en edad fértil	≥250 mg/d de omega-3 DHA+EPA.
Mujeres embarazadas	Ingesta media ≥ 250 mg/d de DHA+EPA y una ingesta adicional ≥ 100−200 mg/día de DHA.
Mujeres embarazadas con ingestas bajas de DHA o niveles bajos en sangre al inicio del embarazo	Ingesta media de aproximadamente 600−1000 mg/d de DHA+EPA, o DHA solo, comenzar en el segundo trimestre del embarazo y no más tarde de las 20 semanas de gestación, y continuar hasta el parto o las 37 semanas de gestación.
Adaptado de: Cetin. Omega-3 fatty acid supply in pregnancy for risk reduction of preterm and early preterm birth. Am J Obstet Gynecol MFM 2023.

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