Rinitis alérgica en el consultorio: El arte de devolverle la respiración (y el sueño) a tu paciente

“Doctor, llevo meses con gripa y no se me quita”. ¿Cuántas veces a la semana escuchamos esta frase en la consulta? Detrás de esa queja constante de nariz tapada, estornudos en ráfaga y escurrimiento nasal que no cesa, suele esconderse una rinitis alérgica mal controlada. Históricamente, muchos pacientes (e incluso médicos) han dependido exclusivamente de los antihistamínicos orales, pero cuando los síntomas son persistentes o moderados-graves, necesitamos una artillería local más precisa. Es aquí donde el uso de un corticosteroide intranasal como el furoato de fluticasona se convierte en un gran aliado para nosotros y nuestros pacientes.

Alivio integral: Atacando el problema desde la raíz inflamatoria

A diferencia de los antihistamínicos que bloquean una sola vía (la histamina), el furoato de fluticasona actúa reduciendo la inflamación de toda la mucosa nasal de forma integral. Esto se traduce en un alivio superior para el espectro completo de los síntomas:

• Congestión nasal: Es el síntoma más molesto para el paciente (porque altera el sueño) y el más rebelde a los antihistamínicos orales. El corticoide local reduce drásticamente el edema de la mucosa y por lo tanto la congestión.
• Rinorrea (escurrimiento) y estornudos: Disminuye la hiperproducción de moco y la sensibilidad de los nervios nasales, cortando las molestas salvas de estornudos matutinos.
• Bonus track: Al mejorar el drenaje y la congestión, también suele aliviar los síntomas oculares asociados (picor, lagrimeo) que tanto acompañan a la rinitis alérgica.

¿Cuándo y cómo indicarlo correctamente?

El momento ideal para prescribir este tratamiento es cuando el paciente presenta rinitis alérgica (estacional o perenne) que afecta su calidad de vida: problemas para dormir, baja concentración en la escuela o el trabajo, o cuando los síntomas están presentes varios días a la semana.

La pauta de dosificación es muy amigable porque requiere una sola aplicación al día, lo que mejora muchísimo el apego al tratamiento:

• Adultos y adolescentes (a partir de 12 años): La dosis inicial recomendada es de 2 atomizaciones en cada fosa nasal, una vez al día (110 mcg en total). Una vez que logremos el control de los síntomas, podemos reducir la dosis a 1 atomización en cada fosa nasal al día como mantenimiento.
• Niños (de 2 a 11 años): La dosis es de 1 atomización en cada fosa nasal, una vez al día (55 mcg en total).

Un tip de oro para la consulta: Gran parte del fracaso terapéutico se debe a una mala técnica. Enséñale a tu paciente a agitar el frasco, mirar ligeramente hacia abajo (no echar la cabeza hacia atrás para que no trague el líquido) y apuntar la boquilla hacia afuera (hacia la oreja del mismo lado), evitando disparar directamente contra el tabique nasal, lo que hará más amigable la aplicación evitando la irritación del mismo.

Efectos secundarios: Lo que debemos vigilar

El furoato de fluticasona tiene un perfil de seguridad excelente, con una absorción sistémica mínima, por lo que los efectos adversos son predominantemente locales. Es fundamental advertir al paciente para que no se asuste ni suspenda el tratamiento:

• Epistaxis (sangrado nasal): Es el efecto adverso más común, especialmente en tratamientos de más de 6 semanas. Generalmente es leve a moderado. ¿Cómo evitarlo? Justamente corrigiendo la técnica de aplicación para no lastimar el tabique (como mencionamos en el tip anterior).
• Sequedad o irritación nasal/faríngea: Algunos pacientes reportan ardor momentáneo. El uso de lavados nasales con solución salina previos a la aplicación del medicamento puede ayudar a hidratar la mucosa y mejorar la absorción.
• Cefalea: Ocurre en una proporción menor de pacientes y suele ser transitoria.

El éxito del tratamiento en el primer nivel de atención radica en explicarle al paciente que el alivio no es inmediato como un descongestionante (tarda un par de días en alcanzar su efecto máximo), pero que la constancia le devolverá algo invaluable: volver a respirar libremente por la nariz, sin las molestias de los antihistamínicos administrados de forma prolongada.

Referencias:

1. Bousquet J, et al. Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma (ARIA) guidelines—2016 revision. J Allergy Clin Immunol. 2017;140(4):950-958.
2. Ficha técnica de Furoato de Fluticasona (spray nasal). Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).